ENTEN ELLER & TIM BERNE
"Melquiades" (Splasch 805-2 World Series)
1999
"Auto da Fè" (Splasch 819-2 World
Series) 2001

Enten Eller are a superb Italian quartet that finds common ground somewhere
between avant/jazz and (UK influenced) progressive rock. Although I am
unfamiliar with any of it's four members, the Italian label Splasch consistently
uncovers vast amounts of great modern jazz musicians from Italy, who rarely
get noticed over here.
Besides special guest - Tim Berne on alto sax, the quartet consists
of Alberto Mandarini on trumpet/flugel, Maurizio Brunod on el. & acoustic
guitars, Giovanni Maier on double bass and Massimo Barbiero on drums. Enten
Eller has composed most of the pieces found here, except for two group
improvisations. The writing here is pretty diverse. The opening piece is
lovely tune for haunting acoustic guitar & quaint alto sax by Berne.
This
goes directing into "7/13," a sort of high speed chase for burnin'
fast el. guitar, yet it stops for a demented section of out sax, guitar
w/ effects noise & bowed bass squealing, followed by some subtle muted
trumpet, while
the rhythm team swing intensely. The unit sink into a Blue Note-ish
head on "Caddau", certainly departure for Tim, who pulls off a strong inside
solo. It is the drummer who composes the delicate tune here, a refreshingly
laid
back chamber jazz piece without drums called "Per Emanuela." The two
improv pieces, called "Kubrik 1 & 2" show off the wild side of this
unit, but still have a sense of purpose at the center, holding it all together.
What makes this project so grand is how well Tim fits into all of the proceedings,
no matter what direction things develop. Nice to hear Tim in new surroundings,
certainly the furthest inside he has gone that I can recall. A nice date
on all levels. DONW BEAT
I Compagnon de John Zorn, Ray Anderson, Bill Frisell et Paul Motian,
Tim Berne est une des figures de proue de l'avanr-garde amèricaine.
Lui qui a enregistrè souvent avec le Francaise Marc Ducret, le voici
en parfaite
osmose avec formations italiane. Enten Eller d'abord, fondè
par Massimo Barbiero, le quartet regroupe un des
trompettistes de l'Italian Instabile Orchestra, le contrebassiste de
l'Electric Five d'Enrico Rava et l'un guitaristes les plus en vue en Italiè.
Le rèpertoria antièrement constituè de compositions
originalesfait alternar mèlodies langoureuses (Mostar) et theme
au tempo vigoureux et dansant (Sud, Momis Dance), souvent traverses par
les stridences fulgurantesde la guitarè èlectrique. Tim Berne
a su comletement se fondrè dans l'univers sonore du
quartet italien et son entente avec Mandarini fait merveille, comme
dans cette introduction en duo de Per Emanuela.
JAZZ ARAUNDC, Loxhay (France 1999)
Il quartetto Enten Eller arriva al suo sesto album con un importante
novità, l'innesto fruttuoso di Tim Berne al sax alto. Il lavoro
è complesso e felice, nove brani di atmosfere variegate e fantasiose,
in cui il collettivo prevale senza per questo mettere in ombra la creatività
dei solisti. Un ascolto attento rivela come Berne non sia solamente una
guest star, ma sia entrato con competenza e passione a elaborare i testi
sonori insieme al gruppo: un gruppo molto aperto, che sintetizza influenza
disparate, dal post-free statunitense fino al rock sperimentale, e riesce
ad affermare un carattere forte e sicuro. Quest'ora di musica percorre
binari distinti ma complementari: sequenze
aggressive e audaci si accostano a oasi liriche o quantomeno riflessive,
con l'attenzione costantemente rivolta all'equilibrio dei timbri e dei
colori strumentali...
....Berne si ritaglia in tutti i brani interventi mirabili ed è
a suo agio in quanto Enten Eller condivide il metodo compositivo della
libera associazione, della saturazione e rarefazione dello spazio sonoro,
spesso presente nella musica dell'americano.
MUSICA JAZZ, S.Merighi (Marzo 2000)

Il sassofonista Tim Berne arricchisce il catalogo della Splasch intervenendo
in Melquiades del quartetto Enten Eller. Ben più che una semplice
ospitalità viene elargita all'americano dal gruppo di Ivrea: la
proliferazione ritmica di Massimo Barbiero e Giovanni Maier, la presenza
ora acustica ora elettrica di Maurizio Brunod e la spumeggiante versatilità
di un Alberto Mandarini in forma smagliante, stimolano Berne ad una complicità
senza precedenti.
GIORNALE DELLA MUSICA, P.Curtabbi (Gennaio 2000)
La presenza dell'altosax di Tim Berne non va assolutamente inquadrata
nella logica della guest star. Qui si ascolta invece un quintetto
di superba coesione, che è evidente riuscito a superare la mancanza
di consuetudine con le "affinità elettive" che legano i quattro
musicisti italiani al prestigioso sassofonista di Syracuse. Come che sia,
la musica registrata dal quintetto è ricca di spunti e di situazioni,
con gli interventi solistici incastonati come gemme all'interno di strutture
per lo più leggere, ma sempre stimolanti.
SUONO, M.Favot ( Novembre 1999)
Massimo Barbiero, trascinatore di questo interessante quartetto, lascia
che la musica venga fuori da sola, quasi senza sforzo, come una lunga discesa
di lava che scende uniforme e compatta con grande spazio all'improvvisazione,
il vero filo rosso di un disco che alterna momenti di grande melodia e
introspezione ammaliante e onirico il primo brano, intimo e struggente
il quarto...
JAZZ IT, L.Valloriani (Novembre 1999)
Scorre un'inquietudine metropolitana in questo cd, un'angoscia mista
a poesia, un abbandono intrecciato a controllato rigore. L'altosassofonista
americano e i musicisti italiani sono navigatori non solitari dentro il
dorato incubo della vita contemporanea. Già nei titoli affiora
la realtà politica (Mostar), culturale (Kubrik, la cinefilia è
un tratto in comune), scientifica (Genetic Defecit) ma tutte le pagine
hanno un valore soprattutto
sonoro. Basati su composizioni dei jazzisti italiani o su improvvisazioni
collettive, creano un linguaggio avanguardistico mai fine a se stesso,
piegato al narrare, a scandagliare con occhio lirico/critico l'oggi.
Enten Eller segue da tempo una strada tracciata dall'Art Ensemble Of
Chicago, A.Braxton e dal progressive rock inglese, percorso che trova adesso
nell'incontro con Tim Berne il suo apogeo. Valutazione: IMMENSO.
IL MANIFESTO, Luigi Onori (Febbraio 2000)
Dopo le divagazioni chitarristiche, sul palco cambia atmosfera con il
quartetto Enten Eller del batterista Massimo Barbiero, affiancato da Brunod
alle chitarre, Giovanni Maier al contrabbasso e Alberto Mandarini alla
tromba. Il gruppo piemontese vanta diverse incisioni ed un lungo cammino
artistico. All'inizio della performance due brani di Maier, poi l'atmosfera
si scalda e si fa più intrigante con «7/13» di Mandarini,
un brano che
appartiene all'ultimo album «Melquiades», inciso in compagnia
del sassofonista americano Tim Berne.
Giustamente per il concerto il quartetto fa riferimento al materiale
di quel disco, l'anello forte di una discografia che conta sei capitoli.
L'Enten Eller anche dal vivo alterna momenti di alta tensione ritmico-sonora
a momenti di suggestiva introspezione; ed è giusto nella varietà
delle atmosfere che il quartetto trova modo di esprimersi con assoluta
convinzione. L'insieme è concettualmente molto aperto, sintetizza
influenze disparate, e spazia dal post-free all'avantgarde rock, riuscendo
ad affermare un carattere di un jazz informale forte e sicuro.
L'ECO DI BERGAMO, Ugo Bacci (Luglio 2000)
Ascolta gli Enten Eller piemontesi con il sax alto di Tim Berne in un
bell'album dal titolo Melquiades. Gli Enten Eller e la tromba di Mandarini
fanno miracoli, nell'accordarsi al filo che può sviluppare il tocco
nervoso di
Berne. Poi, però sa anche, sempre Mandarini, ritrovarsi unisono
con la delicata, lirica espressività che lo stesso Berne raggiunge
con una passione d'artista libero da ogni etichetta o imperativo.
IL VENERDI' di Repubblica, Enzo Siciliano (Luglio 2000)
Another demonstration of Berne's willingness to pledge his talent and
aptitude beyond the astonishingly wide range o his own projects, this time
hitching up with the Italian improv outfit Enten Eller.
Despite the group's moniker and Berne's muscular presence, Brunod is
very much he centerpiece of this session. His repository of guitars and
effects laces each piece with an indelible stamp, and as someone who has
never
really been a fan of such gadgetry, I found his apparent devotion to
such devices difficult to digest.
There are infrequent sections where he eschews these gimmicks and plays
clean. These reprieves hint at a guitarist of merit and I wish they were
more frequent. For his part Berne takes an active role in the realization
of each piece. At no point does he appear content to play the role of obligatory
guest star and rest on his laurels .Regrettably, his solid contributions
frequently aren't enough to cury off the pieces alone. The opening "Mostar"
sets this trend in motion, stirringspats of ferocious improvisation with
ill-advised relaxation passages compliments of Brunod's
guitar. The group dives into collective discord on "7/13", but again
Brunod compromise matters, this time with a series of droning loops. These
looping techniques are also distracting on later tunes such as the "Kubriks"
and "Sud" "Caddau" has a shaky start through a mumbling bass introduction,
but picks up pace with the entrance of the ensemble.
This one features an excellent extended solo by Berne marred by muffled-saturated
comping from Brunod in the background. On "Per Emanuela" a ballad by Barbiero,
Brunod straps on his acoustic and is far more effective.
His sharp, clean string pops create a generous amount of space and
volume against Maier's opaque bass lines .His solo following a lyrical
preface by Berne and Mandarini is filled with quiet imagination and it
left me lamenting his affection for effects even more.
Berne and Mandarini share a complementary approach on most of the tunes,
most notably on "Genetic Deficit" where their tight, interspersing lines
spread across a drowsy, chugging rhythm. Maier sets straight his earlier
stumbles on the concluding "Sud", generating a cyclically vibrating
bass figure grounded in Near Eastern techniques. Despite several lapses
in the material and my admitted guitar biases, over-all I found the disc
satisfying. Followers of Berne will probably be impressed by the collaboration
and should take a chance on it .
CADENCE, Derek Taylor (Canada, March 2000) |