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ENTEN ELLER & TIM BERNE
"Melquiades" (Splasch 805-2 World Series) 1999
"Auto da Fè" (Splasch 819-2 World Series) 2001

Enten Eller are a superb Italian quartet that finds common ground somewhere between avant/jazz and (UK influenced) progressive rock. Although I am unfamiliar with any of it's four members, the Italian label Splasch consistently uncovers vast amounts of great modern jazz musicians from Italy, who rarely get noticed over here.
Besides special guest - Tim Berne on alto sax, the quartet consists of Alberto Mandarini on trumpet/flugel, Maurizio Brunod on el. & acoustic guitars, Giovanni Maier on double bass and Massimo Barbiero on drums. Enten Eller has composed most of the pieces found here, except for two group improvisations. The writing here is pretty diverse. The opening piece is lovely tune for haunting acoustic guitar & quaint alto sax by Berne. This
goes directing into "7/13," a sort of high speed chase for burnin' fast el. guitar, yet it stops for a demented section of out sax, guitar w/ effects noise & bowed bass squealing, followed by some subtle muted trumpet, while
the rhythm team swing intensely. The unit sink into a Blue Note-ish head on "Caddau", certainly departure for Tim, who pulls off a strong inside solo. It is the drummer who composes the delicate tune here, a refreshingly laid
back chamber jazz piece without drums called "Per Emanuela." The two improv pieces, called "Kubrik 1 & 2" show off the wild side of this unit, but still have a sense of purpose at the center, holding it all together. What makes this project so grand is how well Tim fits into all of the proceedings, no matter what direction things develop. Nice to hear Tim in new surroundings, certainly the furthest inside he has gone that I can recall. A nice date on all levels. DONW BEAT

I Compagnon de John Zorn, Ray Anderson, Bill Frisell et Paul Motian, Tim Berne est une des figures de proue de l'avanr-garde amèricaine. Lui qui a enregistrè souvent avec le Francaise Marc Ducret, le voici en parfaite
osmose avec formations italiane. Enten Eller d'abord, fondè par Massimo Barbiero, le quartet regroupe un des
trompettistes de l'Italian Instabile Orchestra, le contrebassiste de l'Electric Five d'Enrico Rava et l'un guitaristes les plus en vue en Italiè. Le rèpertoria antièrement constituè de compositions originalesfait alternar mèlodies langoureuses (Mostar) et theme au tempo vigoureux et dansant (Sud, Momis Dance), souvent traverses par les stridences fulgurantesde la guitarè èlectrique. Tim Berne a su comletement se fondrè dans l'univers sonore du
quartet italien et son entente avec Mandarini fait merveille, comme dans cette introduction en duo de Per Emanuela. 
JAZZ ARAUNDC, Loxhay (France 1999)

Il quartetto Enten Eller arriva al suo sesto album con un importante novità, l'innesto fruttuoso di Tim Berne al sax alto. Il lavoro è complesso e felice, nove brani di atmosfere variegate e fantasiose, in cui il collettivo prevale senza per questo mettere in ombra la creatività dei solisti. Un ascolto attento rivela come Berne non sia solamente una guest star, ma sia entrato con competenza e passione a elaborare i testi sonori insieme al gruppo: un gruppo molto aperto, che sintetizza influenza disparate, dal post-free statunitense fino al rock sperimentale, e riesce ad affermare un carattere forte e sicuro. Quest'ora di musica percorre binari distinti ma complementari: sequenze
aggressive e audaci si accostano a oasi liriche o quantomeno riflessive, con l'attenzione costantemente rivolta all'equilibrio dei timbri e dei colori strumentali...
....Berne si ritaglia in tutti i brani interventi mirabili ed è a suo agio in quanto Enten Eller condivide il metodo compositivo della libera associazione, della saturazione e rarefazione dello spazio sonoro, spesso presente nella musica dell'americano. 
MUSICA JAZZ, S.Merighi (Marzo 2000)

Il sassofonista Tim Berne arricchisce il catalogo della Splasch intervenendo in Melquiades del quartetto Enten Eller. Ben più che una semplice ospitalità viene elargita all'americano dal gruppo di Ivrea: la proliferazione ritmica di Massimo Barbiero e Giovanni Maier, la presenza ora acustica ora elettrica di Maurizio Brunod e la spumeggiante versatilità di un Alberto Mandarini in forma smagliante, stimolano Berne ad una complicità senza precedenti. 
GIORNALE DELLA MUSICA, P.Curtabbi (Gennaio 2000)

La presenza dell'altosax  di Tim Berne non va assolutamente inquadrata nella logica della guest star. Qui si ascolta  invece un quintetto di superba coesione, che è evidente riuscito a superare la mancanza di consuetudine con le "affinità elettive" che legano i quattro musicisti italiani al prestigioso sassofonista di Syracuse. Come che sia, la musica registrata dal quintetto è ricca di spunti e di situazioni, con gli interventi solistici incastonati come gemme all'interno di strutture per lo più leggere, ma sempre stimolanti. 
SUONO, M.Favot ( Novembre 1999)

Massimo Barbiero, trascinatore di questo interessante quartetto, lascia che la musica venga fuori da sola, quasi senza sforzo, come una lunga discesa di lava che scende uniforme e compatta con grande spazio all'improvvisazione, il vero filo rosso di un disco che alterna momenti di grande melodia e introspezione ammaliante e onirico il primo brano, intimo e struggente il quarto... 
JAZZ IT, L.Valloriani (Novembre 1999)

Scorre un'inquietudine metropolitana in questo cd, un'angoscia mista a poesia, un abbandono intrecciato a controllato rigore. L'altosassofonista americano e i musicisti italiani sono navigatori non solitari dentro il
dorato incubo della vita contemporanea. Già nei titoli affiora la realtà politica (Mostar), culturale (Kubrik, la cinefilia è un  tratto in comune), scientifica (Genetic Defecit) ma tutte le pagine hanno un valore soprattutto
sonoro. Basati su composizioni dei jazzisti italiani o su improvvisazioni collettive, creano un linguaggio avanguardistico mai fine a se stesso, piegato al narrare, a scandagliare con occhio lirico/critico l'oggi.
Enten Eller segue da tempo una strada tracciata dall'Art Ensemble Of Chicago, A.Braxton e dal progressive rock inglese, percorso che trova adesso nell'incontro con Tim Berne il suo apogeo. Valutazione: IMMENSO.
IL MANIFESTO, Luigi Onori (Febbraio 2000)

Dopo le divagazioni chitarristiche, sul palco cambia atmosfera con il quartetto Enten Eller del batterista Massimo Barbiero, affiancato da Brunod alle chitarre, Giovanni Maier al contrabbasso e Alberto Mandarini alla
tromba. Il gruppo piemontese vanta diverse incisioni ed un lungo cammino artistico. All'inizio della performance due brani di Maier, poi l'atmosfera si scalda e si fa più intrigante con «7/13» di Mandarini, un brano che
appartiene all'ultimo album «Melquiades», inciso in compagnia del sassofonista americano Tim Berne.
Giustamente per il concerto il quartetto fa riferimento al materiale di quel disco, l'anello forte di una discografia che conta sei capitoli.
L'Enten Eller anche dal vivo alterna momenti di alta tensione ritmico-sonora a momenti di suggestiva introspezione; ed è giusto nella varietà delle atmosfere che il quartetto trova modo di esprimersi con assoluta
convinzione. L'insieme è concettualmente molto aperto, sintetizza influenze disparate, e spazia dal post-free all'avantgarde rock, riuscendo ad affermare un carattere di un jazz informale forte e sicuro. 
L'ECO DI BERGAMO, Ugo Bacci  (Luglio 2000)

Ascolta gli Enten Eller piemontesi con il sax alto di Tim Berne in un bell'album dal titolo Melquiades. Gli Enten Eller e la tromba di Mandarini fanno miracoli, nell'accordarsi al filo che può sviluppare il tocco nervoso di
Berne. Poi, però sa anche, sempre Mandarini, ritrovarsi unisono con la delicata, lirica espressività che lo stesso Berne raggiunge con una passione d'artista libero da ogni etichetta o imperativo.
IL VENERDI' di Repubblica, Enzo Siciliano (Luglio 2000)

Another demonstration of Berne's willingness to pledge his talent and aptitude beyond the astonishingly wide range o his own projects, this time hitching up with the Italian improv outfit Enten Eller.
Despite the group's moniker and Berne's muscular presence, Brunod is very much he centerpiece of this session. His repository of guitars and effects laces each piece with an indelible stamp, and as someone who has never
really been a fan of such gadgetry, I found his apparent devotion to such devices difficult to digest.
There are infrequent sections where he eschews these gimmicks and plays clean. These reprieves hint at a guitarist of merit and I wish they were more frequent. For his part Berne takes an active role in the realization of each piece. At no point does he appear content to play the role of obligatory guest star and rest on his laurels .Regrettably, his solid contributions frequently aren't enough to cury off the pieces alone. The opening "Mostar" sets this trend in motion, stirringspats of ferocious improvisation with ill-advised relaxation passages compliments of Brunod's
guitar. The group dives into collective discord on "7/13", but again Brunod compromise matters, this time with a series of droning loops. These looping techniques are also distracting on later tunes such as the "Kubriks" and "Sud" "Caddau" has a shaky start through a mumbling bass introduction, but picks up pace with the entrance of the ensemble.
This one features an excellent extended solo by Berne marred by muffled-saturated comping from Brunod in the background. On "Per Emanuela" a ballad by Barbiero, Brunod straps on his acoustic and is far more effective.
His sharp, clean string pops create a generous amount of space and volume against Maier's opaque bass lines .His solo following a lyrical preface by Berne and Mandarini is filled with quiet imagination and it left me lamenting his affection for effects even more.
Berne and Mandarini share a complementary approach on most of the tunes, most notably on "Genetic Deficit" where their tight, interspersing lines spread across a drowsy, chugging rhythm. Maier sets straight his earlier
stumbles on the concluding "Sud", generating a cyclically vibrating bass figure grounded in Near Eastern techniques. Despite several lapses in the material and my admitted guitar biases, over-all I found the disc satisfying. Followers of Berne will probably be impressed by the collaboration and should take a chance on it .
CADENCE, Derek Taylor (Canada, March 2000)

For booking, contact:

MASSIMO BARBIERO - Via del Forno, 9 - 10015 Ivrea (TO) I, tel. +39 0125 40450, e-mail: max_barbiero@iol.it